Юлий Михайлович Зубов родился 15 мая 1839 года в городе Тихвине.
Юлий Михайлович был пятым ребёнком в семье военного инженера-строителя подполковника Михаила Алексеевича Зубова (1810—1886) и Ларисы Алексеевны (урождённой Румянцевой) (1816—1877).
В 1840 году семья переехала в Вытегру, а в 1844 году, когда пришло время отдавать старших сыновей в гимназию, все переселились в Вологду.
Зубов был вольнослушателем на Естественном факультете Петербургского университета.
Затем, после женитьбы в 1863 году на Софье Петровне (1842—1925), урождённой княжне Ухтомской — Юлий Михайлович поселился в наследственном имении Кузнецово, Кадниковского уезда Вологодской губернии, что в 12 км от города Кадникова. Работал в должности мирового посредника, мирового судьи, земского начальника и члена уездной комиссии по обустройству крестьян в родном уезде. Юлий Михайлович был попечителем уездных земских училищ, больниц, богадельни и Комитета о народной трезвости. Будучи избираем в течение более 40 лет гласным Вологодского губернского земства — на всех собраниях выступал с горячими речами о необходимости всеобщего образования и открытии школ, о развитии Севера путём постройки железных дорог и соединения водным путём Архангельска с Семипалатинском.
Зубов также известен как создатель Кадниковского театра. Продав в 1899 году часть своих земель, он купил в Кадникове участок земли и выстроил на нём зимний театр («Народную аудиторию») на 240 мест. При театре была театральная библиотека и большая коллекция костюмов к классическим и бытовым пьесам. Театр Ю. М. Зубова просуществовал 20 лет. За это время силами его семьи и актёров-любителей было поставлено более 30 спектаклей. Театр отчасти помогал Зубову в финансовом отношении, так как ему давали десятую долю от сбора. Но большая часть спектаклей была благотворительной: в пользу Красного Креста, пожарной команды, столовой женской прогимназии для бедных учениц и др.
Умер Юлий Михайлович от гангрены на ноге 11 мая 1922 года, был похоронен на кладбище у церкви Св. Троицы в селе Поповском.
В социальной сети VK вы можете найти наши экспонаты по хештегу #экспонаты_Кадников_музей