Филателия, как направление коллекционирования, появилась более ста пятидесяти лет назад в 1840 году. Это связано с выходом в свет первой в мире почтовой марки. В те годы вся курьерская система подверглась реформам, что только лишь положительным образом на ней отразилось. Теперь работникам почтовых отделения стало работать намного проще и легче, ведь кусочек бумаги с определенным рисунком, наклеенный на конверт, свидетельствовал об уплате услуг.

Кроме того, стоимость этих самых услуг стала различной в зависимости от объема письма и расстояния, на которое его необходимо отправить. До этого же момента, не зависимо от того, нужно ли отправить письмо в соседний город или же на другой край земного шара стоимость услуг была фиксированной и очень дорогой, так что позволить себе подобную роскошь могли только зажиточные люди. После же упрощения системы количество корреспонденции возросло в разы.

Первые известные коллекционеры почтовых марок, которые начали собирать огромные коллекции, появились в Англии уже в 1946 году. Правда некоторые из них не придерживались никакой системы и обклеивали ими стены и поэтому их стали называть «маркоманами». Однако, это исключение, и уже в скором времени появились настоящие коллекционеры, которые собирали марки и могли отдать за них целое состояние.

К началу двадцатого века данным хобби стали заниматься сотни тысяч людей самых разных классов общества, среди них можно было встретить как детей бедняков, так и миллионеров. Между прочим, довольно много царствующих особ имели свои собственные коллекции этих знаков почтовой оплаты, в связи с этим стали появляться целые почтовые музеи. Самой большой и дорогостоящей коллекцией марок обладает Британский музей, она была оставлена ему известным членом парламента Таплингом в 1892 году. Также внимания стоит и коллекция, находящаяся в имперском почтовом музее Берлина.

Безусловно, в те далекие времена было довольно сложно приобрести желаемый экземпляр, сегодня же сделать это намного проще, достаточно только зайти в интернет. Более редкие и соответственно дорогие экземпляры можно приобрести, посетив соответствующие аукционы.

Ниже перечислены лишь некоторые из многих возможных тем в тематическом коллекционировании. Как пример, представлены марки из фондов Кадниковского краеведческого музея.